Accesorios de Polietileno de EGB
La industria del plástico lleva más de un siglo en funcionamiento, pero no fue hasta los años 30 cuando se desarrolló el polietileno. Desde su aparición en 1933, este material, conocido también como PE, se ha convertido en uno de los termoplásticos más populares y utilizados a nivel global. Los accesorios de polietileno han revolucionado el mercado. Las resinas de PE que se producen hoy en día han evolucionado significativamente, siendo optimizadas para soportar condiciones mucho más exigentes, como en la fabricación de tuberías de gas y agua a alta presión, membranas de vertederos, depósitos de carburante para automoción y otras aplicaciones que requieren alta resistencia. En EGB disponen de una amplia gama.
Los polímeros formados únicamente por carbono e hidrógeno se conocen como poliolefinas, y dentro de este grupo se encuentra el polietileno (PE). Este material es un termoplástico semicristalino y es uno de los polímeros estándar más populares. Su fórmula química es (CH₂-CH₂)ₙ, y se caracteriza por ser un hidrocarburo respetuoso con el medio ambiente.
Tipos de materiales en los accesorios de polietileno
Las propiedades físicas de los materiales de polietileno (PE) varían según el tipo o grado, y pueden ajustarse mediante cambios en la densidad y la distribución del peso molecular. Existen numerosos grados de polietileno utilizados en tuberías y accesorios, con propiedades específicas adaptadas a cada aplicación. Los tipos más comunes de materiales PE son los siguientes:
PE de baja densidad (PEBD)
La densidad del polietileno de baja densidad (PEBD) oscila entre 0,910 y 0,940 g/cm3, lo que le confiere una gran flexibilidad y una excelente retención de propiedades a bajas temperaturas. Su principal uso en tuberías se da en microirrigación y en sistemas de riego por goteo con diámetros de hasta 32 mm. Los materiales PEBD pueden ser mejorados con elastómeros para aumentar la resistencia a las grietas por tensión ambiental (ESCR), siendo especialmente útiles en aplicaciones de microirrigación donde las tuberías operan al aire libre y transportan productos químicos agrícolas.
PE de media densidad (MDPE)
La resina de polietileno de media densidad (MDPE) se produce mediante un proceso de polimerización a baja presión, lo que da como resultado una estructura con ramificación lateral limitada y una densidad que varía entre 0,930 y 0,940 g/cm3. Los materiales MDPE se clasifican principalmente como PE63 y PE80. Los materiales MDPE ofrecen tuberías con propiedades superiores en comparación con los antiguos materiales de alta densidad. Entre sus ventajas destacan su larga vida útil, flexibilidad, ductilidad y resistencia al crecimiento lento y a la propagación de grietas. Estas características hacen que el MDPE sea ideal para redes de gas, bobinas de tuberías de pequeños diámetros, sistemas de irrigación móviles y redes de agua.
PE de alta densidad (PEAD)
Las resinas de polietileno de alta densidad (PEAD) se fabrican mediante un proceso a baja presión, lo que da lugar a una estructura con pequeñas ramificaciones laterales y una densidad que varía entre 0,930 y 0,960 g/cm3. Según la norma ISO 4427, el PEAD se clasifica como PE80 o PE100. El PEAD se emplea extensamente tanto en aplicaciones a presión como sin presión, incluyendo tuberías para el abastecimiento de agua, drenajes, desagües y alcantarillados con diámetros de hasta 2500 mm. Su mayor rigidez hace que sea ideal para conductos eléctricos y de comunicaciones, así como para drenajes subterráneos, sistemas de alcantarillado y manejo de aguas superficiales.
Ventajas de los accesorios de polietileno
- Peso ligero: Las tuberías y accesorios de polietileno de alta densidad (PEAD) tienen una densidad de solo 0,93-0,96 g/cm3. Su peso es considerablemente menor en comparación con las de hormigón, hierro o acero, facilitando su manejo e instalación. Esta ligereza permite reducir la mano de obra y el uso de maquinaria, lo que se traduce en ahorros en costes de instalación.
- Alta flexibilidad: La flexibilidad de las tuberías de PEAD puede reducir la necesidad de accesorios, lo que minimiza los costes. Estas tuberías pueden curvarse a un radio de entre 20 y 40 veces su diámetro, dependiendo principalmente del SDR (Standard Dimension Ratio).
- Resistencia química y a la corrosión: Las tuberías y accesorios de PEAD son químicamente inertes y tienen excelente resistencia a la corrosión, siendo ideales para agua potable, riego, saneamiento y drenaje. No se oxidan a largo plazo, lo que los hace muy duraderos en diversas aplicaciones.
- Propiedades inodoras e insípidas: Perfectas para aplicaciones de agua potable, ya que no alteran el olor ni el sabor del agua.
- Aislante eléctrico: El PEAD es un excelente aislante, no se deteriora ni corroe por acción electrolítica, lo que lo hace perfecto para aplicaciones donde se necesita evitar conductividad.
- Buen aislante térmico: Mantiene su eficiencia gracias a sus propiedades de aislamiento térmico.
- Bajo coeficiente de fricción: Ofrece un flujo de fluidos más eficiente gracias a su superficie interna lisa, reduciendo la pérdida de presión.
- Resistencia a la abrasión: La combinación de flexibilidad, peso ligero y alta resistencia a la abrasión hace que las tuberías de PEAD sean ampliamente utilizadas en industrias como la minería para el transporte de desechos.
- Facilidad de instalación y unión: Las tuberías de PEAD se pueden unir fácilmente mediante electrofusión o soldadura a tope, facilitando su montaje.
- Reciclabilidad: Son materiales reciclables, lo que contribuye a un menor impacto ambiental.
- Larga vida útil: A temperaturas de trabajo de 20 °C, las tuberías de PEAD tienen una vida útil estimada de hasta 50 años.
Áreas de aplicación
- Redes de tuberías de agua potable: Utilizadas para el abastecimiento de agua en ciudades y municipios, garantizando un suministro seguro y eficiente.
- Sistemas de distribución de gas: Redes seguras y fiables para el transporte de gas en zonas urbanas e industriales.
- Redes de saneamiento: Ideales para la recolección y conducción de aguas residuales, cumpliendo con las normativas de salubridad.
- Drenaje de aguas pluviales: Soluciones efectivas para la evacuación de agua de lluvia en áreas urbanas, evitando inundaciones.
- Instalaciones para piscinas: Tuberías de PEAD que aseguran un funcionamiento óptimo en sistemas de circulación y filtrado de agua de piscinas.
- Sistemas de calefacción y climatización: Redes de tuberías adecuadas para instalaciones de calefacción y aire acondicionado, incluyendo aplicaciones de geotermia, gracias a su excelente resistencia y durabilidad.
- Redes de riego: Soluciones eficientes para sistemas de riego agrícola, maximizando la eficiencia del uso del agua.
- Transporte de sólidos en suspensión: Especialmente útiles en la industria minera, para mover materiales como lodos y residuos de manera segura y eficiente.
